聴神経鞘腫 （ちょうしんけいしょうしゅ）～癌（がん）の種類と解説～-癌（がん）と戦う！【癌（がん）NET】

神経鞘腫（しんけいしょうしゅ）とは ？

神経鞘腫とは、神経を取り巻いて支える鞘（さや）から発生する腫瘍で、脳・脊髄腫瘍の一種です。

一般的に、まれな悪性神経鞘腫を除いて良性の腫瘍で、手術で完全に摘出できる場合は治癒が期待できます。

腫瘍細胞の増殖速度は遅く、脳以外の他臓器に転移することは極めてまれですが、長期間経過した後に再発する場合もあります。

脳にできる良性腫瘍の中では、髄膜腫、下垂体腺腫に次いで３番目に多い腫瘍で、悪性脳腫瘍を含めた脳腫瘍全体の約10％を占めます。

毎年、日本で250～300人に発生します。
女性に多く（男性の1.6倍）、30～60歳の間に多く発生します。

脳からは12対、脊髄からは30対の神経が出ており、それぞれ頭蓋骨および脊椎骨の孔を通り抜けて、身体の各部位に至っています。

多くの場合、神経鞘腫はこれらの神経が脳・脊髄を出てから骨の孔に入るまでのわずかな場所から発生しますが、末梢神経や軟部組織にも発生します。

聴神経（第8脳神経）から発生することが最も多く（70～80％）、次いで三叉（さんさ）神経、顔面神経などから発生します。

実際には、ほとんどが聴神経鞘腫ですので、ここでは主に聴神経鞘腫について解説します。

多くのがんの場合と同様に、神経鞘腫も腫瘍が小さい間に発見されると、手術を主体に完全に治療できる確率が高くなります。

腫瘍が大きくなったり、周辺の脳組織、脳神経、脳血管などを巻き込むようになると、手術で完全にとり除くことは難しくなり、手術後に放射線療法が行われることもあります。

一方、最近では腫瘍が小さい場合には、手術よりも放射線療法が行われることもあります。

神経鞘腫（しんけいしょうしゅ）の症状

神経鞘腫の症状は、腫瘍が発生した神経の機能低下によるものです。具体的には、聴神経鞘腫では聴力低下や耳鳴、三叉神経鞘腫では顔の知覚低下などです。

ときには、神経刺激症状（痛みなど）がおこることもあります。

聴神経鞘腫による聴力低下は、語識別力の低下（音としては聞こえるが言葉として聞きとりにくい）からはじまることが特徴とされます。

腫瘍がある程度大きくなると近くの他の神経を圧迫し、それらの機能障害を伴うようになります。

聴神経腫瘍では、ごく近くに顔面神経が走行しているので顔面神経麻痺（顔がたるんで反対側がひきつったように非対称になり、まぶたが閉じられない）を伴うことがしばしばあります。

上方に位置する三叉神経が侵されると、顔面の知覚低下がおこります。下方に位置する舌咽神経や迷走神経が侵されると、嚥下（えんげ：食事などを飲み込むこと）障害や嗄声（させい：声がかれること）がおこります。

さらに腫瘍が大きくなると脳幹や小脳を圧迫するようになり、運動失調（手足のふるえやふらつき）や手足の運動麻痺、さらには意識障害がおこり昏睡に陥ることもあります。

脳幹への圧迫が強くなると髄液の流れが悪くなり水頭症をおこすので、頭痛・嘔吐などの頭蓋内圧亢進症状（ずがいないあつこうしんしょうじょう）をきたして、生命を脅かすこともあります。