神経膠腫 （グリオーマ）～癌（がん）の種類と解説～-癌（がん）と戦う！【癌（がん）NET】

神経膠腫（グリオーマ）とは？

脳と脊髄には、神経細胞と神経線維以外に、その間を埋めている神経膠細胞があります。

この神経膠細胞から発生する腫瘍の総称が神経膠腫（グリオーマ）です。

神経膠腫の頻度は、脳に原発する腫瘍の中で25.2％（4人に１人）です。

神経膠細胞には星状膠細胞、稀突起膠細胞、上衣細胞、などがあり、これらから発生する腫瘍はそれぞれ、星状細胞腫、稀突起神経膠腫、上衣腫、などと呼ばれます。

神経膠腫の多くは脳内・脊髄内に拡がって発育する（浸潤）のが特徴で、これが治療を困難にしている理由です。

つまり、同じ場所に正常脳組織と腫瘍細胞が混在しているので、手術で全部摘出することができないのです。

上記病名は病理組織学的な所見に基づいた病名で、さらにいくつかに細分されますが、WHOでは臨床的悪性度も併せてグレードで評価しています。

グレードⅠが最も良性で、グレードⅣが最も悪性です。

一般に、悪性神経膠腫とは、グレードⅢとⅣの腫瘍をいいます。

良性の神経膠腫が経過中に悪性に転化することはよくみられます。

ちなみに生存期間中央値（５０％の人が生存している期間で、平均生存期間に近い）は、グレードⅠで８～１０年、グレードⅡで７～８年、グレードⅢで約２年、グレードⅣで１年未満とされています。

神経膠腫の治療が難しいのは、前記した浸潤性の性格のためと、脳の血管が抗癌剤などの物質を通過させない、つまり点滴しても脳腫瘍まで薬剤が届き難いことが大きな理由です。

神経膠腫（グリオーマ）の症状

腫瘍がある程度以上の大きさになりますと、周囲の脳も腫れ（脳浮腫）、頭蓋骨に囲まれた頭蓋内の圧が上昇します。

頭蓋内圧上昇による代表的症状は、頭痛、吐き気、意識障害などです。

また、腫瘍のできた場所にもともと存在する神経機能が障害されます。

たとえば、運動野にできた腫瘍であれば、手足の麻痺や、けいれんが起こり、言語野にできた腫瘍では言語障害を起こすといった具合です。

ただし、神経膠腫は神経組織の間に浸潤するため脳出血や脳梗塞などに較べると神経組織が残りやすいので、大きさの割に病変部の機能が比較的保たれていることが多いのが特徴です。

まれに腫瘍内で出血を起こすことがあり、その場合には急激に症状が悪化します。